ピュアウォーター(RO水)とは
ピュアウォーターとは、RO（逆浸透）フィルターを使って水中の不純物を分子レベルで除去した水のことです。ピュアウォーターは別名「RO水」や「純水」とも言われ、その純度の高さから注目を集めています。ROフィルターの目は0.0001㎛（マイクロメートル、1マイクロメートル＝1ミリの1000分の1）と非常に細かく、水を通しイオンや塩類など水以外の不純物は透過しないのが特徴です。
また、ROフィルターを用いることで、他の精製方法では除去することが難しい発がん性物質や環境ホルモン、放射性物質などの有害物質まで分子レベルで除去することが可能。ROフィルターを基礎にした浄水技術は、1960年代に海水から真水を得るためにアメリカで開発された技術であり、今日では医薬品や食品工業、電子工業や原子力分野など全世界の産業で用いられています。
ミネラルウォーターとは 分類4つ
ここでは、ミネラルウォーターとは何か詳しく解説するとともに、ピュアウォーター（RO水）とミネラルウォーターの違いについて見ていきましょう。
■ミネラルウォーターとは
ミネラルウォーターとはミネラルウォーター類の一種で、食品衛生法により「水のみを原料とする清涼飲料水」と定義。ミネラルウォーター類は以下の4つに分類されます。
● ナチュラルウォーター（天然水）・・・「特定の水源から採水した地下水」を原水とし、沈殿・ろ過・加熱殺菌以外の物理的・化学的処理が行われていない水。
● ナチュラルミネラルウォーター（天然水）・・・ナチュラルウォーターのうち地中でミネラル分が溶解した地下水を原水とし、沈殿・ろ過・加熱殺菌以外の物理的・化学的処理が行われていない水。※ミネラル成分は地中の鉱物など自然由来のものに限られます
● ミネラルウォーター・・・ナチュラルミネラルウォーターを原水とし、沈殿・ろ過・加熱殺菌だけでなくオゾン殺菌や紫外線殺菌、ミネラルの調整や複数の水源から採水したナチュラルミネラルウォーターのブレンド処理などを行った水。
● ボトルドウォーター（飲用水）・・・ナチュラルウォーター・ナチュラルミネラルウォーター・ミネラルウォーター以外の飲用可能な水で、処理方法に決まりはありません。
ミネラルウォーター類の主な原水
ミネラルウォーター類の原水となる地下水には、以下の7つがあります。
● 浅井戸水・・・浅井戸（深さ30m未満の井戸）からポンプなどで引き上げた地下水のこと。
● 深井戸水・・・深井戸（深さ30m以上の井戸）からポンプなどで引き上げた地下水のこと。
● 湧水・・・自然に地上に湧き出てきた水のこと。※人工的に掘った場合でも自然に湧き出てきた場合は湧水と呼びます
● 鉱泉水・・・湧水で、ミネラル成分や炭酸ガスが溶け込んでおり、水温が25℃未満である水のこと。
● 温泉水・・・湧水で、ミネラル成分や炭酸ガスが溶け込んでおり、水温が25℃以上の水のこと。
● 伏流水・・・地表面より下の極めて浅い位置に存在する地下水のこと。
● 鉱水・・・ポンプなどで取水した地下水のうち、溶け込んでいる鉱物質などによって特徴付けられる水のこと。
■ピュアウォーターとミネラルウォーターの違い
ピュアウォーターとミネラルウォーターの大きな違いは、純度の高さです。ピュアウォーターは分子レベルで不純物を除去した水であるのに対し、ミネラルウォーターには基準値以下ではありますが、ごく微量の汚染物質が含まれていることがあります。もちろん、ミネラルウォーターは食品衛生法によって定められた基準をクリアした水なので安全ではありますが、より安心して飲めるのはピュアウォーターだと言えるでしょう。また、ピュアウォーターは軟水で、口当たりが軽く飲みやすいのが特徴です。一方、ミネラルウォーターには硬水や軟水があり、硬水の場合、口当たりが重く苦みを感じる方もいるかもしれません。
ピュアウォーターと水道水の違いは
水道水の概要およびピュアウォーター（RO水）と水道水の違いについて詳しく解説します。
■水道水とは
日本の水道水は世界のなかでも安全で美味しいと言われていますが、殺菌のために塩素が使われており、塩素臭を感じることもあります。また、水道水は水道法により水質基準が厳しく定められていますが、ミネラルや微生物が多少なりとも残っていることも否定できません。もちろん、安全基準をクリアしているので身体に悪影響を与えることはありませんが、水道管を通って各家庭に運ばれる際や貯水タンク内などで雑菌が水道水に混入する可能性もあり、100％安全とは言えないのです。
■ピュアウォーター（RO水）と水道水の違い
ピュアウォーター（RO水）は不純物を分子レベルで除去しているのに対し、51項目もの厳しい検査をクリアした水道水には微量の不純物が残留。しかも、殺菌のために使用される塩素が有機物（水中の汚れ）と反応することでトリハロメタンという発がん性物質が生成されるという研究結果も出ています。ピュアウォーター（RO水）は不純物分子レベルで徹底的に除去し、水の分子を取り出すため、安全な水なのです。しかしその反面雑菌にも弱くミネラルウォーター類などに含まれるミネラルが除去されているので、甘みやまろやかさ、コクや風味は感じられません。スッキリとした雑味のない味ではありますが、物足りなさを感じる方もいらっしゃるでしょう。
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